Montana Engels is een jonge Belgische kunstenares die een vernieuwende en intrigerende manier van portretschilderen heeft ontwikkeld. Met enkel lijnen creëert ze portretten die van dichtbij abstract lijken, maar op afstand verrassend realistisch tot leven komen. Het subtiele spel van licht, schaduw en lijndikte vormt de basis van een complexe beeldtaal. Elke streep is het resultaat van een bewust denkproces, waarbij de volgende streep altijd in dialoog staat met de vorige. Dit unieke “STRIPED”-concept is volledig eigen aan Montana.
Haar stijl is ontstaan na jaren van verfijning van haar traditionele portrettechniek en intensief experimenteren — eerst op papier, later op canvas. Haar eerste gestreepte schilderij, “GiGi”, betekende een belangrijke doorbraak. Elk werk begint met uitgebreide studies van licht en schaduw, kleuronderzoek en meerdere schetsen om het beeld dat ze voor ogen heeft, op overtuigende wijze naar het doek te vertalen.
“Niet elke lijn zal perfect zijn, net zoals in het leven. Niet elke keuze zal perfect zijn. Maar als je het proces vertrouwt, aanpast waar nodig en blijft voortgaan, zal het in het grotere geheel allemaal logisch worden.”
Deze levensvisie weerspiegelt zich duidelijk in haar werk. Montana confronteert haar eigen perfectionisme: ze gebruikt nooit een liniaal of hulpmiddelen om lijnen recht te trekken. Ze omarmt bewust dat niet elke lijn exact recht zal zijn. Dit geeft haar werk een uniek karakter en benadrukt dat het volledig met de hand geschilderd is. Wie dichterbij komt, ontdekt bovendien talloze subtiele kleurvariaties tussen de lijnen.
De onderwerpen die Montana kiest, dragen altijd een zekere “edge” — zichtbaar in hun blik, houding en sterke aanwezigheid. Vrouwen staan centraal in haar kunst: telkens weergegeven in hun volle elegantie en kracht. Haar sterke empathie en fascinatie voor psychologie zorgen ervoor dat ze met enkel lijnen bijzonder indringende blikken weet vast te leggen.
Door haar intensieve onderzoek naar ritme, kleurleer en stijl heeft Montana deze originele techniek volledig eigen gemaakt — en zo een baanbrekende visuele taal geïntroduceerd binnen de hedendaagse kunstwereld.